“It is now four years since the first poor countries were plunged into default because of spiralling costs from covid-19 spending and investors pulling capital from risky markets. It is two years since higher interest rates in the rich world began to put even more pressure on cash-strapped governments.”
-Economist-


- strap은 끈입니다. strapped는 ‘끈으로 묶인’이라는 뜻입니다. 하지만 cash와 같이 사용돼 ‘돈이 부족하다’는 뜻이 됩니다. cash-strapped는 ‘가난하다’를 표현하는 또 다른 말이 됩니다.

- 위의 발췌문에서도 poor countries라는 표현이 첫 문장에 나오고 cash-strapped governments가 두 번째 문장에 나오죠. 영어에서는 한 문단에 같은 표현을 두 번 쓰는 걸 되도록 피하기 때문에 같은 의미를 가진 다른 단어나 구문을 폭넓게 사용하는 편인데요, 위 문단에서도 poor countries와 cash-strapped governments는 같은 뜻이라고 볼 수 있습니다.

- 재미있는 건 ‘끈’을 뜻하는 단어인 strap이 어떤 과정을 거쳐 ‘돈이나 현금이 부족하다’는 의미까지 포함하게 되어있는지 아무도 모른다는 겁니다. 아무도 모른 채 표현이 굳어져서 지금은 cash-strapped나 be strapped for cash라는 표현을 자연스럽게 씁니다.
* I am cash-strapped = I am poor = I need money = I am strapped for cash.

- 일부 언어학자들은 strapped가 stripped의 잘못된 표현인데, 그것이 어떤 이유에서인지 고쳐지지 않은 채 그대로 남게 되었다고 추측하기도 합니다. stripped는 ‘모든 걸 다 빼먹고 소비하다’는 의미를 가지고 있지요. 그래서 모든 옷을 다 벗기는 걸 strip이라고도 하고, 시골에서는 젖소의 젖을 남김없이 다 짤 때 strip이라는 표현을 씁니다.

- 즉, 현금을 남김없이 다 짜내서 썼다는 의미로 cash-stripped가 원래 맞는 말인데, 그게 잘못 cash-strapped로 잘못 정착했다는 겁니다. 하나의 가설입니다.

- 어찌됐든 현재는, 그리고 당분간은 cash-strapped로 사용될 것이 분명하니 예문을 더 보도록 하겠습니다.
* This is not some cash-strapped charity but a major and very rich business.
(이 조직은 현금이 늘 쪼들리는 자선 단체가 아니다. 부유하고 영향력 높은 기업체다.)
* Now, the single mother of two boys, 8 and 11, is even more cash-strapped.
(8세와 11세 아들을 둔 이 싱글맘은 더한 현금 부족에 직면하게 됐다.)
* Working during study is a fact of life for most cash-strapped students.
(학업 기간에 일도 병행하는 건, 대부분 가난할 수밖에 없는 학생들의 현실이다.)

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[국제부 문가용 기자(globoan@boannews.com)]

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