3G는 오래된 통신 시스템이지만 아직 여기저기서 보이지 않게 사용되고 있다. 물론 업데이트가 필요하지만 유례없는 시대를 지나며 조직들의 대응력이 약해지기도 했다. 그래서 3G라는 고대 유물과 같은 서비스가 중단된다는 소식에 난리가 났다.

[보안뉴스 문정후 기자] 3G 서비스를 중단시키려는 계획은 최소 3년 전부터 통신사들 사이에서 있어 왔다. 하지만 여전히 3G 서비스 종료에 대한 대처는 기업들 사이에서 마련되지 않은 것으로 보인다. 지난 주 미국의 거대 통신사 AT&T가 3G 서비스 중단 계획을 도입하기 시작한 것만으로도 여러 업계에서 앓는 소리가 나온 것을 보면 말이다.


보안 업체 액시오스(Axios)는 3G 서비스가 종료됨에 따라 즉각적으로 생길 수 있는 문제가 무엇인지 조사해 발표했다. 그러면서 “강도 침입 경보 시스템, 화재 경보 시스템, 개인 경보 시스템 등 안전과 관련된 시스템들 2백만 대가 기능을 발휘하지 못할 것”이라고 밝혔다. 아직 3G 통신에 의존하는 장비들이 어마어마하게 많다는 것이다. 참고로 액시오스가 말하는 2백만 대는 미국에서만 집계된 숫자다.

그 외에 ‘커넥티드 카’ 계통도 적잖은 문제를 겪을 것으로 보인다. 소비자 보고서(Consumer Reports)에 의하면 일부 차량들은 3G를 더 이상 못 쓰게 됨에 따라 소프트웨어와 하드웨어의 업그레이드 및 교체가 필요할 것이라고 하는데, 연식이 오래된 차가 아니라 크라이슬러, 닷지, 현대, 지프, 렉서스, 닛산, 램, 도요타 등 유명 브랜드들에서 발표된 최신 차량들까지도 여기에 포함된다고 한다.

3G 통신이 마비됨에 따라 발생할 수 있는 가장 위험할 수 있는 일 중 하나는 자동 충돌 알림 기능의 미작동일 것이라고 한다. 자동 충돌 알림이란, 차량 충돌 사고 직후 이 사실을 알리는 기능을 말한다. 자동차가 직접 ‘우리 사고 났어요!’하고 알리는 건데, 이 알림 메시지는 주로 3G 셀룰라 네트워크를 통하여 전달된다.

3G 통신, 왜 아직도 사용되고 있는가
3G 통신 장비들을 교체해야 한다는 이야기는 예전부터 나왔음에도 왜 아직 이뤄지지 않고 있을까? 가장 큰 이유는 코로나다. 그리고 코로나로 인해 발생한 공급망 위기 혹은 물류난 때문이다. 인력도 부족해졌고, 자재도 부족해졌다. 차세대 통신망으로 교체해야되는 건 알지만 할 여력이 되지 않은 게 여러 기업들의 사정이다.

통신 업체 텔레트랙 나브만(Teletrac Navman)의 CPO인 앤드류 로싱턴(Andrew Rossington)은 “교체 작업을 할 사람이 현재 부족한 상황”이라고 말한다. 코로나로 인해 격리된 사람이 많은 것도 그렇지만 현재 대 유행 중인 ‘대 사퇴의 시대(Great Resignation)’ 때문에 여러 기업들에서 앓는 소리가 나오고 있다는 것이다. 일할 사람도 찾기 힘들고, 기술 있는 사람은 더 찾기 힘든 게 요즘이라고 한다.

“게다가 물류난이 세계를 덮쳤죠. 각종 서비스와 제품을 만들 자재가 현저히 부족한 상황입니다. 뭘 구할 수가 없어요. 통신과 관련된 장비들을 만들려면 칩셋이 필요한데, 지금 칩셋은 어디에서도 찾을 수가 없는 상태입니다. 한 마디로 동이 났죠. 이러니 새로운 장비를 교체할 생각도 못하는 겁니다.” 로싱턴의 설명이다.

이런 문제를 해결하고자 여러 가지 고민들이 이어지고 있는 상황이다. 예를 들어 미국의 ‘학교관리자협회(AASA)’, ‘학교최고관리자협회(SSA)’, ‘국립학생교통협회(NAPT)’는 이번 달 초 미국 연방통신위원회에 서신을 보냈다. 코로나 때문에 학교 차량 교체를 원활히 하지 못하고 있으니 긴급 지원 보조금을 허락해 달라는 내용이었다.

“저희 지역에서는 하루에 약 50만 대의 스쿨버스가 2500만 명의 초등 및 고등학교 학생들을 태우고 등교와 하교를 돕고 있습니다. 뿐만 아니라 그 외에도 300만~500만의 아이들을 각종 과외 활동 장소로 매일처럼 이동시키기도 합니다. 이런 상황에서 AT&T의 통신 서비스가 끊긴다면 GPS가 작동하지 않을 것이라고 하며, 이는 학교 운영에 커다란 차질을 빚게 됩니다.” 서신 내용 중 일부다. “평상시였다면 AT&T의 서비스 중단이 크게 걱정되지 않았을 겁니다. 하지만 지금 저희는 코로나로 인해 비정상적인 시간을 보내고 있지요.”

다른 여러 조직들도 통신부처와 AT&T에 3G 중단을 멈춰달라는 탄원서를 긴급히 보내고 있다. ‘경보산업통신위원회(AICC)’의 경우 심지어 AT&T의 서비스 중단 결정을 취소시켜달라는 내용의 소송을 시작하기도 했다.

연방통신위원회의 ‘임시 조치’
일반적인 상황이었으면 AT&T의 3G 중단 결정에 대하여 연방통신위원회가 별 다른 간섭을 하지 않았을 것으로 보인다. 아니, 오히려 독려했을지도 모른다. 심지어 얼마 전 연방통신위원회의 의장인 제시카 로젠워셀(Jessica Rosenworcel)은 기자회견 자리에서 “AT&T에 3G 중단을 연기해달라고 권고할 계획이 없다”고 밝히기도 했다.

하지만 위원회는 생각을 바꿨다. 그리고 AT&T에 과도기를 가져달라고 권고했다. 그래서 AT&T는 또 다른 통신사인 티모바일(T-Mobile)과 협력하여 3G 중단으로 인한 충격을 완화시킬 ‘로밍 서비스’를 시작했다. AT&T 3G 통신을 이용하는 장비의 소유주들은 이 서비스를 이용함으로써 당장의 기능 마비를 걱정하지 않아도 된다. 물론 티모바일 역시 수개월 안에 3G 서비스를 중단한다고 하지만 말이다.

글 : 살바토어 살라몬(Salvatore Salamone), IT 칼럼니스트
[국제부 문정후 기자(globoan@boannews.com)]

<저작권자: 보안뉴스(www.boannews.com) 무단전재-재배포금지>