산림청, 가을철 산불과 초대형 산불 방지 대책 발표

[보안뉴스 박미영 기자] 산림청은 가을철 산불조심기간(11.1~12.15)이 다가오는 시점에서 올해 봄철 산불에 대한 평가를 토대로 점차 연중화·대형화되고 있는 산불에 대해 철저한 대응태세를 갖추기 위해 지난달 31일 ‘가을철 산불과 초대형 산불 방지 대책’을 발표했다.


최근 기후변화 등으로 인해 봄철 3~4월에 집중됐던 산불이 연중화되고 산불 발생 규모 또한 계속해서 증가하는 추세임에 따라 이에 대한 대응 방안 마련이 필요하다. 지난 10년간 우리나라 산불 발생 규모를 살펴보면 2012년 197건에서 2021년 349건으로 1.8배 증가했고, 피해 면적은 2012년 72㏊에서 2021년 766㏊로 10.6배 확대됐다.

올해 산불은 9월까지 632건으로 최근 10년 평균 481건보다 30% 이상 증가했고, 이 중 11건의 대형 산불로 2만4,016㏊의 산림피해가 발생했다. 산불 발생 원인 중 지난 10년간 가장 큰 비중을 차지하는 것은 입산자 실화 34%, 논·밭두렁 소각 14%, 쓰레기 소각 13%, 담뱃불 실화 5% 순으로 대부분이 실화나 부주의에 의해 발생하는 인재다.

특히 유엔환경계획(UNEP) 글로벌 산불보고서(2022)에 따르면 기후변화와 토지 사용 변화로 극한산불이 21세기 말에는 50% 증가할 것으로 전망하고 있어 산불 방지를 위한 철저한 준비가 필요하다.

먼저, 다가오는 가을철 산불 방지를 위해 이전보다 강화된 대책을 수립했다. 산불재난 발생 시 산불 대응 단계[초기 대응, 확산 대응(1～3단계), 국가 총력 대응(4단계)으로 구분 운영]에 따라 산불 진화 자원의 신속한 동원으로 산불을 초기에 진화한다. 국가·지자체의 공동 대응을 위해 산림청 소속기관의 장을 산불 현장 통합지휘본부장의 보좌관으로 지정해 지휘 역량을 강화한다. 원전, 석유·가스 비축기지, 발전소 등 국가 중요시설 반경 5㎞ 이내에 산불 발생 시 신속한 대처가 가능하도록 유관기관과 협업체계를 강화한다.

다음으로 기후변화에 중·장기적으로 대응하기 위해 ‘초대형 및 연중 산불 발생 대응 방안’을 마련했다.

산불 예방·대비
산악기상망을 확충해 산불위험예보 예측도를 향상시키고, 불꽃·연기·온도 감지 센서 등으로 산불 감시가 가능한 지능형 폐쇄회로티브이(CCTV) 설치 확대 및 농림위성(2025년 도입) 등을 활용해 산불 감시·예측을 고도화한다. 산불 발생 시 방화선 역할과 진화인력·차량 진입로 및 야간 지상 진화 등을 위해 필요한 산불진화 임도를 확충하고, 가뭄 등에 대비해 산불취약지역·마을 등 주요 시설과 보호 가치가 높은 산림 주변에는 다목적(물가두기) 사방댐을 설치해 산불 진화 취수원을 확충한다. 산불에 강한 숲을 조성하기 위해 단순 침엽수림·생활권 주변 등은 산불 확산 차단을 위해 일정 공간 벌채 후 내화수종(동백나무, 상수리나무 등)을 식재하는 불막이 숲(내화수림)을 조성하고, 산림 내 연료물질 감소를 위해 산불 예방 숲가꾸기를 확대 실시한다.

산불 진화·대응
산림청 주력헬기를 초대형 헬기 중심으로 전환해 신규 도입을 확대하고, 산불 진화 전문인력인 산불재난특수진화대를 확대하는 등 산불 진화 자원을 확충한다. 담수량이 많고 산악지형에서도 운행능력이 우수한 고성능 산불진화차를 새로 도입하고, 헬기로 물주머니 등을 운반해 고지대에서도 방화선을 구축할 수 있는 이동형 진화 방식을 시범 운영한다. 아울러 경북지역 동해안 산불 대응을 위해 ‘국립 동해안산불방지센터’를 설치하고, 체계적인 진화인력 교육·훈련을 위해 ‘산불재난 교육훈련센터’ 설치해 전문역량을 강화한다. 또한 기후변화로 인해 산불이 초여름까지 확대되고 있어 기상여건 등을 고려해 봄철 산불조심기간을 현행 2.1~5.15에서 2.1~6.15로 1개월 연장하는 방안을 관계 부처와 검토할 계획이다.

산불피해지 복구·복원
산불피해지에 대해서는 산주·지역주민·전문가 및 환경단체 등으로 구성된 ‘산불피해 복원추진 협의회’를 구성해 다양한 의견 수렴을 통해 현장 여건에 맞는 합리적인 복구·복원 계획을 수립한다. 또한 산사태 발생 우려 지역에 대해서는 사방댐·산지사방 등 항구적인 재해방지시설을 설치하고, 생태적으로 보호할 가치가 높은 지역은 생물다양성을 고려한 생태 복원을 추진해 산림의 안전성과 건강성을 회복시킨다.

남성현 산림청장은 “기후변화로 연중화·대형화되는 산불에 대응하기 위해 산불 진화헬기·장비·인력 및 산불 진화 임도 등 산불 방지 기반시설을 조속히 확충하고, 앞으로도 유관 부처 간 능동적인 협업체계를 유지해 대형 산불에 적극 대처하겠다”며, “대부분의 산불이 입산자 실화, 소각 산불 등 실화로 인해 발생하고 있어 산불로부터 안전한 대한민국이 되도록 국민 여러분의 적극적인 협조와 참여를 부탁드린다”고 말했다.
[박미영 기자(mypark@boannews.com)]

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