“The inaugural address set the tone for the shock therapy to follow. On December 12th Luis Caputo, the new economy minister, announced a flurry of radical economic reforms. He announced a devaluation of the peso by over 50%, and promised to slash electricity and transport subsidies, halve the number of government ministries from 18 to nine...”
-Economist-


- set은 매우 간단한 단어이지만, 사전을 찾아보면 전혀 간단하지 않은 양의 설명이 나오는 걸 알 수 있습니다. 사전에 따라 여러 장이 이 단어 하나에 할당되기도 합니다. 기본적으로는 ‘두다’, ‘조정하다’, ‘맞추다’라는 어감을 가진 단어입니다.

- 그래서 set은 여러 표현 속에서 어떤 단어들과 결합되어 사용되는지를 학습하는 게 낫습니다. IT에서 가장 많이 나오는 용례는 set up일 텐데, 이는 ‘설치하다’는 뜻이 되죠. set의 수많은 뜻들을 하나하나 외우느니 set up을 따로, set the tone을 따로 공부하는 게 실용적일 수 있습니다.

- 그런 의미에서 set the tone을 보자면, tone은 ‘어조’나 ‘말투’이므로 “말투를 조정하다/맞추다” 정도로 추정이 가능합니다. 우리가 하는 많은 대화가 실질적으로 사용되는 단어들만큼 말투에 따라서도 분위기가 조성된다는 걸 생각하면 이 표현의 뜻을 이해할 수 있습니다. ‘분위기를 조성하다’이니까요.

- 위의 예문은 최근 당선된 아르헨티나 새 대통령에 대한 것인데요, 그가 취임식 연설에서 충격 요법이 뒤따를 것이라는 분위기를 조성했다는 말을 하기 위해 set the tone이라는 표현이 동원됐습니다. 첫 대국민 연설 때 “우리는 돈이 없다”라든가 “정부 지원을 줄일 수밖에 없다”는 말을 했다지요.

- tone 앞에 ‘어떤 분위기’인지를 묘사하기 위한 형용사가 조금 더 들어가는 것도 가능합니다.

- 아직은 아리송할 수 있으니, 예문을 조금 더 보겠습니다
* The good financial news set an optimistic tone for the year.
(경제 쪽 소식이 좋아 남은 한 해(혹은 새해)의 분위기가 긍정적으로 조성됐다.)
* Mind sets the tone ; the body responds.
(마음은 분위기를 결정하고, 몸은 그에 대응한다.)
* This death sets the tone for the whole game.
(이번 죽음이 남은 게임의 분위기를 결정한다.)
* A sunny yellow sign and vintage antler set the tone.
(태양 빛의 노란 사인과 빈티지 풍의 사슴뿔 장식이 분위기를 조성하고 있었다.)

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[국제부 문가용 기자(globoan@boannews.com)]

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