“The commander, a female soldier who uses the call sign Witch, is a former lawyer who, along with two of her brothers and her mother, joined the military the day after Russia invaded in February 2022. Her first experience in combat was in the outskirts of Kyiv that year, and much of what she has learned about weapons systems since has been self-taught and on the fly.”
-New York Times-


- fly는 ‘파리’라는 뜻도 가지고 있지만 ‘날다’라는 의미도 된다는 건 익히 알려진 사실입니다. 그런데 on the fly라고 하면 좀 이상하죠. on the 뒤에 명사가 오는 게 일반적이라 on the fly라고 하면 ‘파리 위에’라는, 다소 엉뚱한 뜻이 되기 때문입니다.

- 그렇다고 ‘나는 것 위에’라든가 ‘날면서’라고 하기에는 fly가 아니라 flight라는 명사형 단어가 존재하기도 합니다. 그래서 on the fly는 영어를 외국어로서 공부하는 사람들에게는 잘 이해가 안 되며, 따라서 구사도 어려운 표현입니다. 그냥 외워서 입에 붙이는 게 가장 좋습니다.

- 참고로 on the fly는 원래 on the wing이라는 표현이었다가 어떤 과정에 의해 바뀌었다는 설이 있습니다. 따라서 ‘날다’라는 뜻의 응용 버전이라고 볼 수 있겠습니다. ‘가는 중에’, ‘이동 중에’, ‘황급히’, ‘즉흥적으로’ 등의 뜻을 가지고 있습니다.

- 위의 발췌문은 전쟁 중인 우크라이나에서 여성들이 군에 자원 입대하여 겪는 일들을 묘사한 기사 중 일부입니다. ‘위치’라는 콜사인을 사용하는 여성 군인 한 명이 2022년 남자 형재들과 함께 입대했으며 여태까지 독학으로 무기에 대해 배우거나 이동 중에 다급히 학습했다는 뜻에서 on the fly라는 표현이 사용됐습니다.

- 예문을 추가로 보겠습니다.
* I picked up some groceries on the fly.
(가는 길에 급하게 장을 조금 보았다.)
* This new rule seems to have been created on the fly.
(이 규정은 누군가 급조한 것으로 보인다.)
* You can calculate short distances and conveniently reroute on the fly.
(짧은 거리는 빠르게 계산해서 다른 경로를 편리하게 찾아낼 수 있다.)

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[국제부 문가용 기자(globoan@boannews.com)]

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