▲ KSL닷컴에 공개된 신체스캔 테스트 장면

아무리 두꺼운 옷을 입어도 내 몸이 그야말로 ‘속속들이’ 사진 찍힌다면? 더구나 그 사진이 인터넷에서 여기저기 돌아다니게 된다면 어떨까? 상상만으로도 끔찍한 일이 최근 미국 내에서는 현실로 다가와 불안이 증가하고 있다.

최근 KSL닷컴 등 미(美) 언론들은 지난 달 미국 유타주(州) 솔트레이크 국제공항에서 시범 운영 중인 전신 스캐너(full-body scanner)와 관련해 “비행기 승객들의 옷속 사진이 인터넷에 유통될 수도 있다는 새로운 두려움이 증가하고 있다”고 보도했다.

지난달 10일(현지 시간) 미(美) 교통안전청 TSA(Transportation Security Adminstration)이 로이터 통신 등 언론을 통해 두 남녀의 전신 스캔 테스트 이미지 4개를 공개하자 이 사진이 미국 네티즌들의 블로그 등을 통해 번져나가면서 사생활 침해에 관한 우려가 더욱 깊어지고 있다.

실제로 사진 공개 다음날인 지난 3월 11일 USA투데이(USA Today)는 “TSA가 솔트레이크시티 국제공항 보안 검문소에서 전신 스캔 기술을 사용하기 시작했다”고 보도하며 “일부 인권 단체들은 이 이미지들이 너무나 생생해서 여행객들의 프라이버시를 침해한다고 우려했다”고 전했다.

▲ 지난 3월 로이터, 드러지 리포트, 더선, 야후뉴스 등을 통해 공개된 전신스캔 사진

최근에는 인터넷 신문 드러지 리포트(Drudge Report, www.drudgereport.com)가 현재 솔트레이크 국제공항에서 사용되고 있는 전신 스캐너를 앞서 언급한 두 남녀의 사진과 함께 보도하면서 사진 속의 인물들이 실제 승객일 수도 있으며 이런 식으로 승객의 사진이 인터넷에 떠돌게 될 수 있다고 문제를 제기했다.

이와 관련해 미(美) 교통안전청 TSA는 대변인을 통해 현재 온라인에서 돌고 있는 사진은 승객이 아니라 장비 테스트 중인 모델들이라고 밝혔다. 또한 이미지를 광학 현상하고나면 다음 승객이 기계 안으로 들어오고 앞서 스크린에 있던 이미지는 즉시 삭제된다”며 이 장비가 승객의 신체 스캔 사진을 저장하거나 프린트하지 않으며 발송하지도 않는다고 설명했다.

아울러 스캐너는 검문소에서 멀리 떨어진 현상실(resolution room)에 위치하기 때문에 보안 담당자는 이 스캐너가 여행객의 이미지를 제공하면 밀폐된 방에서 여행객들이 금지된 물건들을 가지고 있지 않은지 탐지할 수 있을 뿐, 스캐너 담당자들이 화면에 나타난 사람들의 얼굴이나 신원을 확인할 수 없다고 강조했다. 심지어 연예인 등 유명인이 스캐너를 통과하더라도 이를 알 수 없으므로 악용될 가능성이 없다는 것이다.

대변인은 또한 이 스캐너는 현재 미국 내 일부 공항에서 시행중인 시범 프로그램의 일부라며 “우리는 실제로 허가되지 않은 금지된 물건을 검문소로 가져온 사람들을 확인할 수 있었다. 그러나 그 물건들은 금속성이 아니기 때문에 금속탐지기를 통과하는 것으로는 걸려내지 못했을 것이다”고 덧붙였다.

한편, 뉴욕주재 L3커뮤니케이션즈(L3 Communications)에서 개발된 제품으로 알려진 이 스캐너는 TSA의 시범 프로그램을 통해 지난 3월 10일 솔트레이크 국제공항에서 처음으로 이용이 시작됐다.

[김동빈 기자(foregin@boannews.com)]

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