마이크로소프트는 9월 1일 (미국 현지 시각) 마이크로소프트 윈도우 비스타 RC1 (Release Candidate 1)을 공식 발표한 데 이어 좀 더 광범위한 고객 및 파트너들이 윈도우 비스타 RC1을 테스트를 할 수 있도록 공급을 확대할 것이라고 오늘 (미국 현지시각) 발표했다. 이번 발표와 함께 마이크로소프트는 윈도우 비스타의 미국 소매 가격 정책에 대한 발표도 했다. 윈도우 비스타는 대규모 구매 고객을 대상으로는 오는 2006년 11월, 일반 소비자들을 대상으로는 2007년 1월 공급될 예정이다.

마이크로소프트는 9월 1일 소수의 기술 고객을 대상으로 윈도우 비스타 RC1 공급을 시작했으며 이번 주 (9월 4일 주) 현재 윈도우 비스타 고객 프리뷰 프로그램 (Customer Preview Program, CPP) 에 참가중인 고객을 대상으로 윈도우 비스타 베타를 광범위하게 제공할 예정이다. 마이크로소프트는 또한 높은 인기를 얻고 있는 프리-릴리즈 테스트 프로그램인 윈도우 비스타 CPP 프로그램에 새롭게 참여를 원하는 기업 및 고객들에게 문호를 개방할 예정이다. 이러한 다양한 노력을 통해 마이크로소프트는 전세계 5백만 이상의 고객들에게 윈도우 비스타 RC을 공급할 계획이다.

지난 2/4분기 윈도우 비스타 베타 2 발표와 함께 발표된 윈도우 비스타 CPP 프로그램은 윈도우 비스타 베타를 제공 받아 테스트를 시작할 수 있도록 하는 프로그램이다. 윈도우 비스타 CPP 프로그램을 통해 기술 전문가들은 윈도우 비스타 프리-릴리즈 코드를 제공받아 윈도우 비스타를 통해 실현 가능한 다양한 고객 시나리오를 테스트 할 수 있다. 현재 윈도우 비스타 CPP 프로그램에 참여 중인 개발자 및 IT 전문가들은 이번 주에 RC1 코드를 이용할 수 있을 것으로 보인다. 마이크로소프트는 또한 윈도우 비스타 CPP 프로그램에 새로 참가하길 원하는 개발자 및 IT 전문가들에게도 문호를 더욱 개방할 예정이다.

CJ주식회사 혁신추진파트 담당자는 “이미 초기에 발표된 마이크로소프트의 윈도우 비스타 베타 버전부터 검토하고 테스트해 왔으며, 사내 임직원들의 IT 경쟁력 향상은 물론 고객 서비스 향상, 나아가 기업 경쟁력 향상을 위해서도 윈도우 비스타의 출시를 매우 기대하고 있습니다.” 라고 밝혔다.

마이크로소프트는 윈도우 비스타 RC1에서 전반적인 제품 안전성과 신뢰성이 향상되었으며 성능 및 전반적인 고객 만족도도 향상되었다고 밝혔다. 마이크로소프트는 파트너 기업들이 윈도우 비스타 RC1에 대한 테스트를 통해 윈도우 비스타 정식 제품이 발표되는 때에 발맞추어 적절히 대비하도록 조언하고 있다.

“윈도우 비스타 CPP 프로그램 확대를 통해 좀 더 많은 고객 및 파트너들이 윈도우 비스타를 직접 경험할 수 있을 것입니다. 윈도우 XP 에 이어 윈도우 비스타는 안정성이나 보안 측면에서 매우 강화된 새로운 윈도우 플랫폼으로 기업고객은 물론 일반사용자들의 경쟁력 향상에 도움이 될 것으로 확신합니다.” 라고 밝힌 한국마이크로소프트 박준석 이사는 “윈도우 비스타 CPP 프로그램 확대는 IT 업계는 물론 마이크로소프트 고객들에게 윈도우 비스타 도래에 대한 대비를 해야 할 때라는 메시지를 강력하게 전달할 것입니다.” 라고 덧붙였다.

윈도우 비스타 RC1 발표와 함께 마이크로소프트는 윈도우 비스타 기업 및 일반 소비자 에디션에 대한 미국 소매 가격 정책도 발표했다. 윈도우 비스타 각각의 에디션은 이에 상응하는 윈도우 XP 에디션의 가격과 동일하다.

마이크로소프트는 또한 파트너 기업들이 “윈도우 비스타 인증 (Certified for Windows Vista)” 소프트웨어 품질 로고 (Software Quality Logo) 를 획득하고 부착할 수 있도록 하는 도구도 함께 제공하고 있다. “윈도우 비스타 인증” 로고는 고객들이 최상의 윈도우 비스타 경험을 할 수 있도록 하고 마이크로소프트 파트너 기업들이 자사의 애플리케이션과 디바이스를 프로모션하고 마케팅 할 수 있도록 지원하기 위한 프로그램이다. 마이크로소프트는 또한 소프트웨어 공급업체들이 제공하고 있는 현재의 윈도우 XP 애플리케이션에 대한 테스트를 통해서 “윈도우 비스타 호환 (Works with Windows Vista)” 로고를 획득해서 부착할 수 있도록 하는 노력도 기울이고 있다. 마이크로소프트가 제공하는 호환성 관련 도구에 대한 추가적인 정보는 웹을 통해 (http://microsoft.mrmpslc.com/VistaPlatformAdoption/) 얻을 수 있다.

[길민권 기자(reporter21@boannews.com)]

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