이동통신 3사의 휴대전화 보조금이 이달말부터 축소된다. 시장 안정이 목적이라고 하지만 불법보조금이 다시 활개를 치지 않을까 하는 걱정의 목소리도 높다.

휴대전화 가입자가 새 전화기로 바꿀 때 이동통신회사로부터 지급받는 보조금이 줄어든다. 3대 이동통신사들은 가입기간과 6개월 평균 사용요금에 따라 적게는 만 원에서 최고 5만원까지 보조금을 깎기로 했다.

KTF의 경우 오는 20일, SK텔레콤과 LG텔레콤은 다음 달 1일부터 적용된다. 보조금이 경쟁업체의 우량 가입자를 끌어오는 데 큰 효과를 보이지 못한데다 업체간의 출혈경쟁을 줄여 시장을 안정화하기 위해서라는 게 통신회사들의 주장이다.

그러나 이번 보조금 축소로 자칫 불법 보조금 시장이 달아오를 수 있다는 우려가 높다. 일부 대리점과 인터넷 매장에서의 공공연한 불법 보조금 관행이 더욱 기승을 부릴 수 있기 때문이다.

이미 지난 연말연시에도 인터넷을 중심으로 불법 보조금들이 난무한 것으로 확인돼 보조금축소로 인한 시장혼란 우려가 더욱 커지고 있다.

[동성혜 기자(boan2@boannews.com)]

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