유황 없는 ‘유황온천’, 대장균이 득실거리는 온천 등 온천에 대한 문제점이 지속적으로 제기됨에 따라 행정자치부는 전국 온천이용시설 실태조사를 실시한다고 18일 밝혔다.

19일부터 30일까지 12일간 실시되는 이 조사는 온천 전문검사기관과 시·도, 시·군·구 합동으로 실시되며, 온천시설 전체에 대해 관리실태 점검과 수질검사 등을 실시한다.

이번 점검에서는 온천 이용자에게 온천수의 수질, 성분 검사결과와 금기증 등을 입구에 게시하는지 여부와 온천시설의 위생상태, 온천의 가온·가수, 약품첨가 여부, 그리고 온천 개발을 하지 않고 방치된 곳 등을 중점으로 점검할 계획이다.

행자부는 점검을 통해 온천수의 수질검사 수질기준에 불합격된 이용시설에 대해 3개월 이내에 재점검을 실시하고 결과에 따라 경고 또는 온천이용 허가취소 등 강력한 제재를 취하기로 했다. 정당한 사유 없이 개발하지 않고 방치된 곳에 대해서는 원상회복 등 정비방안을 마련하도록 할 계획이다.

이번 실태조사는 일부 온천 욕탕의 수질검사 결과 대장균이 검출돼 욕조수 기준이 미달되거나, 온천수에 유황 성분이 미비함에도 불구하고 유황온천 등으로 과대 광고를 하고 있어 온천수 이용에 대한 불신감이 조성되고 있는데 따른 것이다.

일부 온천사업자들이 토지 지가 상승을 기대하고 무분별하게 땅을 파고 있고, 재정난 등으로 일부 온천공은 장기간 방치되어 있어 환경오염이 우려되고 있다.

행자부 관계자는 “온천이용 개발관리 실태를 총체적으로 진단하기 위해 시도 간 교차 점검반을 편성해 전수시설을 점검하고, 수질검사를 실시하며 샘플링으로 16개 온천을 지정해 성분조사를 실시할 계획”이라고 밝혔다.

[김선애 기자(boan1@boannews.co.kr)]

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