울산발전연구원 이슈리포트, 지역 농업 문제 개선 방안 제시

[보안뉴스 박미영 기자] 울산의 농가 및 인구 수 감소로 농업 생산성 저하 등 우려가 깊어지는 가운데 개선책으로 ‘스마트팜 구축 확산’과 이를 위한 ‘스마트팜 클라우드 실증센터 조성’을 제안하는 연구 결과가 나와 주목된다.

울산발전연구원 김상락 박사는 이슈리포트 ‘울산 스마트팜 확산 및 스마트팜 클라우드 실증센터 구축 제언’을 통해 지역 농촌 문제 개선 방안을 제언했다. 김상락 박사는 울산지역 농가 및 인구 감소로 발생하는 농업 생산성 저하에 대한 대책 마련이 시급하며, 농업과 ICT 기술을 융·복합한 스마트팜 구축 확산이 방안이 될 수 있다고 주장했다.

보고서에 따르면 2017년 울산의 농가 수는 1만 2,070호로 2010년(1만 2,124호)보다 0.45% 감소했으며, 같은 기간 농가 인구 수는 10.3%·경지면적은 9.56% 하락률을 보였다.

지난 9월 현재 울산에서 7곳의 농가가 스마트팜 구축을 완료했으며, 이 가운데 울주군의 한 파프리카 농장의 경우 생산량 30% 증가와 작업시간 대폭 감소 등 효과를 보고 있는 것으로 조사됐다.

김 박사는 이러한 효과에도 스마트팜 확산이 어려운 이유는 ‘관련 ICT 기술에 대한 농장주의 이해 부족’ ‘고가의 초기 구축비 및 유지보수비’ ‘축적된 데이터 공유 문제’ 등에 의한 것으로 해석했다.

그는 울산지역 스마트팜 구축 확산을 위해 도입 농가가 최소한의 장치만 설치하고 이외의 서비스는 염가로 빌려 쓰는 ‘스마트팜 클라우드’ 모델을 적극 도입할 것을 제안했다. 아울러 이 같은 모델의 실증을 위한 ‘울산 스마트팜 클라우드 실증센터’를 조성이 필요하며, 구축비는 ‘농림축산식품부와의 신규 사업 추진’ 및 ‘2019년 스마트팜 혁신밸리 조성 사업 국비 공모 사업’을 통해 확보할 수 있다고 제언했다.

실증센터 구축과 초기 안정화를 위해서는 정부와 지자체의 예산 지원이 필요하며, 점진적으로 민간 운영기관·지역 ICT 기업·농가를 중심으로 운영할 수 있는 방안을 모색해야 한다고 덧붙였다.

또한 농가를 대상으로 각종 클라우드 기반 스마트팜 서비스에 대한 교육을 담당하는 컨설턴트를 양성해 스마트팜 미도입 농가를 대상으로 하는 사전 교육과 도입 농가의 현장 문제점을 빠르게 해소할 수 있는 사후 교육을 실시할 것을 건의했다.

이와 함께 최신 ICT 기술을 접목한 스마트팜 장비와 서비스를 접할 수 있는 전시회·세미나를 마련해 우수 장비와 서비스를 울산의 스마트팜 클라우드 시스템에 탑재할 필요가 있다고 설명했다.

또 스마트팜의 재배 관련 데이터를 효율적으로 수집하기 위해 비닐하우스 밀집지역과 특용작물 재배지역을 중심으로 공공 와이파이 조성이 필요하며, 정부가 2019년 공공 와이파이 3만개 추가 설치 계획을 발표한 만큼 울산의 농가 밀집지역이 우선 혜택을 받을 수 있도록 정책적 배려와 의지가 절실한 시점임을 시사했다.

김 박사는 “스마트팜은 농촌경제 활성화의 중요한 수단”이라며, “클라우드 컴퓨팅 기술을 이용한다면 스마트팜을 울산지역에 더욱 많이 확산시킬 수 있을 것”이라고 조언했다.
[박미영 기자(mypark@boannews.com)]

<저작권자: 보안뉴스(www.boannews.com) 무단전재-재배포금지>