우크라이나를 겨냥한 허위 정보 유포에 수십만 개 계정 동원돼
러시아 매체는 “페이스북의 과도한 검열”...페이스북은 “규정 위반자 처치했을 뿐”

[보안뉴스 문가용 기자] 페이스북이 계정 수백 개를 차단했다. 러시아의 정보 조작 캠페인과 관련이 있는 것들로, 이 계정들을 통한 “조작된 비정상 행위”가 탐지되었기 때문이라고 밝혔다.


페이스북의 사이버 보안 정책 수장인 나타니엘 글레이처(Nathaniel Gleicher)는 블로그를 통해 “차단된 페이지들과 계정들은 페이스북과 인스타그램 양쪽 모두에 분포되어 있으며, 두 가지 허위 정보 유포 작전에 연루되어 있는 것들이었다”고 밝혔다. 한 작전은 우크라이나 사용자들을 대상으로 진행되는 것이었고, 다른 하나는 중앙 유럽 및 동유럽, 발트 국가들과 중앙아시아 국가들을 노리는 것이었다.

먼저 우크라이나를 겨냥한 허위 정보 작전에 대해서는 미국의 사법 기관이 페이스북에 알렸다. 공격자들은 캠페인을 진행하기 위해 페이스북 광고에 2만 5천 달러를 투자하기도 했다. 글레이처는 “지난 미국 중간선거 당시 발견된 러시아 공격자들의 행위와 기술적인 면에서 겹치는 부분이 존재함을 확인할 수 있었다”고 설명한다. 또한 러시아의 ‘트롤 팜’이라고 알려진 인터넷 연구국(Internet Research Agency, IRA)와도 유사한 점이 있었다고 한다.

페이스북은 총 107개의 그룹, 페이지, 계정들을 폐쇄시켰다. 누적 팔로워 수는 18만 명에 달했다고 한다. 인스타그램의 경우 41개를 셧다운시켰는데, 여기에 연루된 팔로워는 5만 5천명 정도였다. 이것이 우크라이나를 대상으로 한 러시아 허위 정보 유포 작전의 규모라고 볼 수 있다.

그 다음 작전은 우크라이나를 겨냥한 공격과 완전히 분리되어 진행되는 것으로 나타났다. 주로 러시아의 국영 방송 매체인 스푸트니크(Sputnik)의 콘텐츠를 빠르게 배포하는 방식으로 공격이 이뤄졌다. 이를 ‘콘텐츠 증폭 공격(contents amplification attack)’이라고도 한다.

미국의 씽크탱크인 아틀란틱 카운슬(Atlantic Council)의 디지털 포렌식 연구 실험실이 발표한 보고서에 따르면, “(차단된) 페이스북 페이지들은 음식부터 특정 정치인에 대한 지지 등 여러 가지 관심사를 주제로 만들어진 것처럼 꾸며져 있었다”고 한다. “그러면서 러시아의 국영 매체가 보도한 기사들을 여러 곳에 퍼 나르는 활동을 하고 있었습니다.”

이에 대해 스푸트니크 측은 “라트비아에서 일부 페이스북 페이지들을 운영하고 있었던 것은 사실”이라고 설명했다. 하지만 아틀란틱 카운슬에 의하면 조지아라는 나라에서 스푸트니크가 운영하고 있던 페이지 9개의 경우 “하나의 하위 그룹이 있었는데, 이 그룹을 운영하는 계정에서 사기성 행위들이 발견됐으며, 스푸트니크 콘텐츠를 활성화하기 위해 광고도 구매한 전적이 있다”고 한다. “이 작전에 활용된 페이지들 대부분 노출이 되지 않은 상태로 관리되고 있었으며, 스푸트니크와의 관련성을 직접 언급한 사례도 없습니다.”

이 작전과 관련하여 페이스북은 총 75개의 계정과 289개의 페이지들을 삭제했다. 여기에는 총 79만 명의 팔로워들이 있었으며, 광고로 들어간 비용은 13만 5천 달러라고 한다. 스푸트니크는 “정치적인 공격”이라며, “페이스북의 과도한 검열 행위에 의한 결과일뿐”이라고 비판했다.

페이스북의 대변인은 “블로그 게시글에서도 밝혔듯이 페이스북이 정책적으로 용납할 수 없는 행위들이 발견된 페이지와 계정들을 차단시켰을 따름”이라고 설명했다. 즉 정치적인 목적이나 의도를 다 떠나서 규정을 위반했다는 것이다. “콘텐츠에 대한 심사를 진행하고 결정을 내린 것이 아닙니다. 현재 차단된 사용자들은 가짜 계정을 만들고, 서로 해야할 바를 치밀하게 조직해 움직였습니다. 이러한 노력을 통해 자신들의 정체와 의도를 서로 다르게 꾸미는 데 성공했습니다. 이러한 일련의 행위들이 전부 페이스북에서는 차단 사유가 됩니다.”

3줄 요약
1. 페이스북에서 두 가지 허위 정보 조작 캠페인이 발견됨.
2. 하나는 우크라이나를 겨냥하고 있고, 하나는 유럽과 아시아의 여러 국가를 대상으로 함.
3. 그래서 페이스북은 관련된 계정들과 페이지들 수백 개를 삭제, 차단함.
[국제부 문가용 기자(globoan@boannews.com)]

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